ABD yönetimi, Suudi Arabistan’ın uzun süredir gündeminde olan F-35 savaş uçağı tedariki konusunda stratejik bir adım attı. Toplam değeri 24,3 milyar doları bulan devasa savunma paketi, 48 adet ileri teknoloji savaş uçağının yanı sıra 49 adet Pratt & Whitney motorunu ve kapsamlı teknik destek sistemlerini içeriyor. Bu satış, Washington ile Riyad arasındaki askeri işbirliğinin yeni bir boyuta taşındığını gösteriyor.

Riyad yönetimi, 2025 yılının başlarında doğrudan talep ettiği bu uçaklarla hava kuvvetlerini modernize etmeyi hedefliyor. Özellikle İran kaynaklı bölgesel tehditlere karşı hava savunma kapasitesini artırmak isteyen Suudi Arabistan, yıllardır Lockheed Martin üretimi olan F-35 modellerini envanterine katmak için girişimlerde bulunuyordu. Söz konusu hava araçları, gizlilik teknolojileri ve gelişmiş sensör kabiliyetleriyle dünyanın en modern sistemleri arasında yer alıyor.

Bölgesel Güç Dengelerinde Yeni Dönem

Gerçekleşmesi beklenen bu silah satışı, Orta Doğu'daki askeri dengeleri doğrudan etkileyebilecek bir potansiyele sahip. ABD, bölgedeki müttefiklerine silah sağlarken, işgalci güçlerin nitelikli askeri üstünlüğünü koruma ilkesini gözetiyor. Ancak bu dengeyi nasıl muhafaza edeceği, bölge ülkeleri arasındaki savunma rekabetini de tetikliyor. Krallık daha önce Boeing F-15 ve Avrupa yapımı Typhoon gibi farklı platformları kullanırken, F-35 ile hava hakimiyetini stratejik bir üst seviyeye taşımayı amaçlıyor.

Diplomatik ve Ekonomik Boyut

Savunma işbirliği anlaşması, sadece askeri bir tedarik sürecinden ibaret değil. Trump yönetimi, göreve dönüşünün ardından Riyad ile ilişkileri yeniden öncelik haline getirdi. 2025 yılı içerisinde taraflar arasında toplamda 142 milyar doları bulan bir savunma paketi üzerinde uzlaşmaya varıldı. Bu tutar, Washington tarihinin en büyük savunma işbirliği anlaşması olarak kayıtlara geçti.

Diğer yandan, söz konusu satışın Kongre aşamasında bazı zorluklarla karşılaşabileceği değerlendiriliyor. Özellikle 2018 yılındaki Cemal Kaşıkçı olayının ardından birçok ABD'li milletvekilinin Suudi Arabistan ile askeri ilişkilere mesafeli durduğu biliniyor. Kongre üyelerinin, modernizasyon planlarına karşı nasıl bir tutum takınacağı sürecin ilerleyen günlerinde netleşecek.

Veliaht Prens Muhammed bin Salman'ın Vizyon 2030 gündemi çerçevesinde yürütülen askeri modernizasyon, krallığın güvenlik mimarisini çeşitlendirme arzusunu destekliyor. Riyad, Washington ile olan klasik güvenlik ilişkisini korurken, aynı zamanda savunma kapasitesini bağımsız ve güçlü kılmayı hedefleyen projelerini uygulamaya devam ediyor.